De door de marine geactiveerd stoomloodsboot BV-19A werd op 11 mei ingeschakeld om een deel van de goudvoorraad van het Rotterdamse filiaal van de Nederlandsche Bank te evacueren van de IJsselhaven naar Hoek van Holland, alwaar het goud met Britse destroyers naar het VK zou worden doorgevoerd. Het gehele verhaal rond de BV.19A wordt geduid in het hoofdstuk over Hoek van Holland op 11 mei. De BV.19A liep op een magnetische mijn bij Vlaardingen (Nieuwe Waterweg) en zonk direct. Er kwamen 13 Nederlandse en drie Britse opvarenden om. De Britse opvarende worden genoemd op het digitale ereveld voor de Geallieerde gesneuvelden.

Tragische omstandigheid is dat zijn zoon, matroos 2e klas kannonier Leendert van der Struis op 10 mei 1940 aan boord van de HrMs Z-5 zwaar gewond raakte en twee dagen later aan die verwondingen overleed.