De Hr Ms Z-5 lag voor Hoek van Holland in de ochtend van 10 mei en kreeg vroeg in de ochtend reeds de opdracht van de Marinestaf de Duitsers bij de Willemsbrug in Rotterdam te helpen bestrijden, geassisteerd door enkele hulpmijnenvegers. Het schip zette daarop tot tweemaal toe de aanval in, waarbij bij de tweede aanval een Duitse bommenwerper enige bommen naast en achter het schip afwierp. Matroos Van der Struis werd door een scherf dodelijk gewond. Hij werd van boord gehaald in Hoek van Holland en naar Den Haag vervoerd, waar hij in het Zuidwal Ziekenhuis overleed op 12 mei 1940.
Matroos Van der Struis werd bij KB van 13 mei 1950 postuum het BK verleend, waarvan de considerans onbekend is.

Tragisch detail is dat zijn vader, Stoker 1e klas VMR Pieter van der Struis, op 11 mei 1940 aan boord van de BV.19 om het leven kwam.