Klaas Johannes Gerben Peterzon werd geboren op de winterdag van 21 december 1924 in Enschede. Hij was de zoon van Johannes Gerben Peterzon en Anna Rittmann. Klaas groeide op in een arbeidersgezin in de textielstad, waar de dreiging van een nieuwe wereldoorlog steeds voelbaarder werd naarmate hij ouder werd.

Samen naar het front van de arbeid

In 1941, Klaas was toen nog maar een jongen van 16 jaar, veranderde zijn leven drastisch. Via bemiddeling van het Gewestelijk Arbeidsbureau in Enschede werd hij samen met zijn vader tewerkgesteld in Münster, net over de grens in Duitsland.

Er ontstond een pijnlijke scheiding in hun dagelijks bestaan: zijn vader, Johannes, werkte als 'grensganger' en mocht na zijn werkdag naar huis om bij zijn gezin in Enschede te slapen. Klaas echter, werd als jonge timmerman gedwongen ondergebracht in een kamp: Lager Mecklenbeck. Terwijl zijn vader elke avond de vrijheid van de grens overstak, bleef Klaas achter in de onzekerheid van het kamp.

Het noodlot boven Münster

Het jaar 1943 was een keerpunt in de luchtoorlog. Münster, als belangrijk knooppunt, werd regelmatig het doelwit van geallieerde bombardementen. Op de middag van 5 november 1943 sloeg het noodlot onverbiddelijk toe. Tijdens een zwaar luchtbombardement werd Klaas Peterzon dodelijk getroffen door een bomscherf in zijn hoofd. Hij was op dat moment pas 18 jaar oud.

In de chaos van die tijd was de berichtgeving gebrekkig. Op zijn eerste overlijdensakte werd slechts summier vermeld dat hij was "gefallen". Pas jaren later, in 1949, werd de officiële erkenning op zijn papieren bijgeschreven: "Tod durch Fliegerangriff" (Dood door luchtaanval).

De lange reis naar huis

Klaas werd in eerste instantie ver van huis begraven op de begraafplaats Lauheide bij Münster, in een vak met andere Nederlandse slachtoffers. Zijn naam verscheen op de lijsten van de "International Tracing Service", maar voor zijn familie in Enschede was de reis naar zijn graf in die eerste naoorlogse jaren moeilijk.

Uiteindelijk werd het stoffelijk overschot van Klaas gerepatrieerd naar Nederland. Hij keerde eerst terug naar zijn geboortestad, waar hij werd begraven op de Algemene Begraafplaats in Enschede. Maar zijn definitieve rustplaats zou elders zijn. De Oorlogsgravenstichting zorgde ervoor dat Klaas een ereplaats kreeg op het Nationaal Ereveld Loenen (Vak B, nr. 239). Hier rust hij tussen duizenden anderen die hun leven gaven tijdens de bezetting.

De nagedachtenis van een vader

Zijn vader, Johannes Gerben Peterzon, heeft de rest van zijn leven de nagedachtenis aan zijn zoon gekoesterd. Hij woonde nog jarenlang aan de Velveweg 15 en later aan de Wethouder Beversstraat in Enschede. Johannes mocht de tachtigjarige leeftijd bereiken en overleed op 29 januari 1981. Hij heeft de zorg voor het graf van zijn zoon altijd nauwgezet gevolgd, gesteund door de wetenschap dat Klaas uiteindelijk een waardige en blijvende plek had gevonden op het ereveld.